Eres de los que creen que la naturaleza está allá afuera, inmóvil, intacta, sólo para que la contemplemos? ¿Recuerdas a la naturaleza sólo cuando se manifiesta contundentemente con un clima agresivo, terremotos, vientos fuertes, temperaturas extremas, inundaciones?

En realidad, ella se interrelaciona con nosotros y nosotros con ella, vivimos en constante movimiento, afectándonos, positiva y/o negativamente en todo momento.

De cualquier manera, tenemos muchas formas de beneficiarnos a través de algunos componentes de la naturaleza. Muchas veces tenemos a la mano, ante nuestros ojos, la solución a algunos problemas pero no lo sabemos y es allí donde está la clave, en conocer, saber cuáles y cómo las propiedades de algunas especies –particularmente de plantas- pueden ayudarnos en determinado momento.

También es importante destacar que los efectos pueden ser contrarios, es decir, pueden perjudicarnos si desconocemos alguna propiedad  que pueda ser adversa.

En este sentido, veamos una muestra de la nobleza de la naturaleza al ofrecernos soluciones a nuestros problemas.

1. Allium sativum (ajo): Puede ayudar a disminuir la presión arterial,  a mejorar la circulación sanguínea y a prevenir enfermedades respiratorias por su acción expectorante.

2. Theobroma cacao (cacao): Protege la salud cardiovascular, alivia la diarrea.

3. Zingiber officinale (jengibre): Ayuda a que se complete la digestión adecuadamente, estimula la circulación y puede eliminar cólicos menstruales.

4. Melissa oficinalis (toronjil): Alivia los problemas de nervios o inquietud,  estrés, insomnio, calma la taquicardia y los espasmos del aparato digestivo.

5. Citrus limon (limón): Beneficia el sistema cardiovascular eliminando las grasas que obstaculizan el trabajo del corazón, es digestivo y mata los parásitos, refuerza el sistema inmunológico,  es antiséptico, ayuda a minimizar los problemas reumáticos,

6. Lactuca sativa (lechuga): Es diurético, facilita la digestión, mejora la circulación y tiene efecto tranquilizante.

7. Juglans regia (nuez): Reduce el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares,  puede evitar la aparición de arterosclerosis, previene el alzheimer y la depresión.

8. Matricaria camomilla (manzanilla): Combate los trastornos de la digestión, es antiespasmódica, calma las inflamaciones, los calambres y los dolores.

9. Cucumis sativus (pepino): Es diurético, mejora la digestión, humecta, combate los dolores musculares, regula la presión arterial, elimina toxinas.

10. Allium cepa (cebolla): Previene la formación de coágulos en la sangre, es diurético,  bactericida, digestivo, antiinflamatorio, anticancerígeno, disminuye reacciones alérgicas, ayuda a tratar el acné.

11. Musa sapientum (plátano): Limpia los riñones, evita la depresión, evita las molestias de la garganta, ayuda a limpiar el organismo.

12. Solanum lycopersicum (tomate): Desintoxica, reduce el colesterol,  previene enfermedades cardiovasculares, reduce algunos tumores.

13. Cinnamomum Zeylanicum (canela): Fortalece los riñones,  promueve la circulación sanguínea, ayuda a tratar la artritis, las enfermedades digestivas y la diarrea.

¿Qué te pareció? ¿Lo sabías? Esto es apenas una pequeña muestra de todo lo que nos ofrece la naturaleza. Podemos aprovecharla sin afectarla. ¡Podemos relacionarnos simbióticamente!

Te invito a que descubras las propiedades de aquello que tienes a la mano, de lo que plantaste en el jardín, de lo que consumes, de lo que ves en el mercado, para que la naturaleza sea aún más parte de nosotros, y sumemos razones para protegerla.

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El melón es el fruto de la melonera, una planta anual y herbácea. Su origen no está bien definido, algunos dice que es de Asia Central y otros que viene de África. Lo cierto es que crece en climas cálidos y no muy húmedos, y necesita mucha luz.

Este fruto nos aporta muchas vitaminas, hidrata el cuerpo y tiene un sabor dulce muy refrescante que lo hace ideal para estos días de calor. Y como no, si está compuesto en un 90% por agua y aporta muy pocas calorías.

Los distintos tipos de melones tienen propiedades muy parecidas, una de las pocas diferencias relevantes es que los melones naranjos aportan más betacarotenos que los verdes.

Entre los beneficios que le entrega a nuestro organismo están:

• 1. Aporta vitamina A, lo que nos ayuda a evitar la sequedad en las mucosas y en la piel.
• 2. Aporta vitamina E, un poderoso antioxidante que previene el cáncer y las enfermedades cardiovasculares.
• 3. Es muy diurético y actúa como un laxante suave, por lo que elimina toxinas y ayuda a neutralizar la acidez.
• 4. Previene manchas en la piel gracias a la eliminación de toxinas, ya que muchas de las manchas se deben a la
  manifestación de toxinas que se encuentran dentro de nuestro organismo.
• 5. Aporta fibra, potasio, calcio, ácido fólico y zinc.
• 6. Previene la gota, la artritis y nivela el colesterol alto.

Esta fruta es tan efectiva desintoxicando el organismo que se ocupa para realizar curas. Comiendo sólo melón durante 24 horas o desayunando melón durante una semana, se puede limpiar el cuerpo, mejorar la apariencia y la salud de la piel y disminuir los nervios.

El melón también se usa mucho en tratamientos de belleza, ya que además de todos estos beneficios internos, produce varios externos. Se usa en mascarillas, cremas o simplemente aplicándolo machado y directamente sobre la piel por unos 15 minutos. Deja la piel hidratada, suave y tonificada, y ayuda a prevenir las arrugas.

Para elegir un melón hay que fijarse en que no tenga manchas, cortes o golpes en la cáscara. También es importante que tenga un olor dulce y notorio, esto nos dirá que está bien maduro. Y si tienes que escoger entre varios, llévate el más pesado, porque generalmente los de cáscara gruesa tienen mejor sabor.

Guárdalo en el refrigerador para que dure unas dos semanas, y cuando lo hayas cortado envuélvelo o mételo en un pote para que no pierda sus propiedades.

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A quién le importa que seas feo cuando eres delicioso y lleno de beneficios a la salud.

Si vives en México, seguramente alguna vez has escuchado la palabra Huitlacoche. Al menos cuando vas a pedir un tlacoyo, "deme de dos de Huitlacoche". Pero, ¿Sí sabían que es un parásito del maíz? Este hongo es capaz de arrasar con cosechas enteras de Maíz, por lo que no siempre ha tenido el lugar más querido entre los agricultores, especialmente los norteamericanos, pero en realidad tiene muchas propiedades que el maíz no puede ofrecernos. Quizás no sea tan mala idea hacer plantaciones enteras de este hongo, porque tiene un margen de ganancia mayor.

Su problema para la comercialización en Estados Unidos es que no es muy guapo que digamos. Si eres de los que se guía de su aspecto antes de comerlo, te recomendamos que leas primero sus beneficios:

• Es auxiliar en la prevención de padecimientos como el cáncer.
• Contiene fibras que permiten que el aparato digestivo funcione óptimamente

• Promueve la síntesis de aminoácidos esenciales para el organismo humano.

Porque contiene lisina, un aminoácido que disminuye los niveles de colesterol en la sangre, puede liberar la hormona del crecimiento y ayuda al desarrollo mental, entre otros beneficios.

• Contiene abundantes cantidades de beta-glúcidos

La fibra soluble que le de a la avena sus conocidas propiedades contra el colesterol.

• Dicen que ayuda a acelerar el parto y a combatir dolores musuclares

Aunque en el mundo occidental el tofu sea aún poco conocido y su consumo no se haya extendido de forma masiva, su historia en Oriente es totalmente diferente.

Aunque en el mundo occidental el tofu sea aún poco conocido y su consumo no se haya extendido de forma masiva, su historia en Oriente es totalmente diferente. Considerado desde hace mucho tiempo como un alimento de gran importancia lejos de nuestras fronteras, el tofu o queso fresco de soja se está convirtiendo poco a poco en un sustitutivo de la carne al que los vegetarianos recurren cada vez más.

Aquellos que deciden seguir las pautas del vegetarianismo estricto como forma de vida, saben que al decirle no al consumo de productos de origen animal, deben buscar alimentos que sustituyan el aporte de proteínas de estos productos nos dan y que resulta esencial para nuestra salud. A la hora de localizar alternativas que permitan disfrutar de estos nutrientes, el tofu se perfila como uno de los más reclamados ya que cuenta con diez de los veinte aminoácidos esenciales.

Nada que envidiar

El aspecto del tofu llama mucho la atención a las personas que entran de repente en el mundo vegetariano o que, simplemente, sienten curiosidad por esta forma de alimentación y deciden visitar por primera vez un restaurante con comidas ajustadas a la dieta vegetariana.

Se trata de cubitos o bloques de forma cuadrada elaborados a partir de leche de soja cuajada y escurrida. Tiene un color blanco y una textura al paladar muy especial. Este producto de origen 100% vegetal contiene un nivel muy alto de proteínas, no teniendo nada que envidiar al porcentaje de muchos alimentos animales que combinan sus proteínas con aspectos poco deseables como son las grasas, el colesterol y el exceso de calorías.

Además, el tofu es elegido por muchos vegetarianos por su facilidad de digestión, no resultando pesado al estómago. Resulta igualmente bajo en calorías, con lo que puede ser incluido, no sólo en la dieta de un vegetariano, sino también en los regímenes de adelgazamiento. Echa una mano a nuestra memoria gracias a la lecitina que contiene y posee más minerales y calcio que los productos cárnicos.

Consumiendo tofu, nos aseguramos la ingestión de un alimento que no ha sido tratado ni con conservantes, ni con colorantes, ni con cualquier tipo de aditivo. En su elaboración no se trata con hormonas, como pasa cada vez más con la alimentación de los animales que comemos a diario en nuestra mesa.

Primero, segundo y postre

Las posibilidades culinarias de este manjar oriental no tienen nada que envidiar a la variedad de presentaciones que puede adquirir cualquier preparado cárnico ya que podemos, desde hacer unas ricas albóndigas de tofu, hasta hacer preparar un postre delicioso. Admite también la fritura y el empanado mientras que a la plancha o en sopa resulta exquisito. Si queremos aprovechar al máximo sus proteínas, nada mejor que combinarlo con cereales.

Sus tres especialidades están encaminadas precisamente a ser el ingrediente de un tipo de platos o de otros. Si queremos preparar suculentas recetas de repostería, optaremos por el tofu blando mientras que para guisos, estofados y demás alternativas saladas, podremos elegir entre la versión dura y la extradura.

Al tratarse de un queso fresco, deberemos conservarlo metido en el frigorífico. Si queremos que no se pierda ni un ápice de sus beneficiosas propiedades, la mejor opción es colocar los bloques dentro de un recipiente con agua y, acto seguido, cerrarlo e introducirlo en el refrigerador. Hay que cambiar el agua si mantenerlo cada día, pero si vamos a tardar mucho en consumirlo, mejor congelarlo.

HazteVegetariano

La comida vegetariana ha estado aquí por años, aunque últimamente se ha ganado la reputación de ser nutricionalmente complicada. Como cualquier dieta omnívora, lo que necesitas para satisfacer tus necesidades nutricionales sin necesidad de carne es un poco de variedad.

El libro Cooking Light Way to Cook Vegetarian, el primer libro de cocina que no incluye carne, desglosa siete principios de alimentación saludable para una dieta vegetariana completa.